„Systém, kdy živnostníci nepřispívají do systému sociálního pojištění a kde parazitují na zaměstnancích, kde pro zaměstnance je to peklo a pro některé jiné ráj, je dlouhodobě neúnosný. ''(Za tento výrok na sjezdu ČSSD 16. března 2013 jej kritizoval i předseda ČSSD Bohuslav Sobotka a sám Mládek později své vyjádření vůči živnostníkům zmírnil.)'"